"No existe modernidad sin una buena tradición"
“La cultura es el ejercicio profundo de la identidad” Julio Cortázar.
Ubicado al sur de Ecuador, precisamente en Saraguro, provincia de Loja, se encuentra el restaurante ShamuiCo, un emprendimiento que redime platos tradicionales de la cultura indígena, permitiendo a turistas nacionales e internacionales degustar la gastronomía moderna combinada con lo atávico que ofrece el cantón.
La arquitectura también tiene su espacio en ShamuiCo, la vivienda en donde funciona el restaurante tiene 160 años de historia, por lo que es considerada patrimonio de Saraguro. Sufrió un proceso de restauración durante 8 meses, con el plus que los trabajadores siempre fueron de la zona indígena. La idea fue devolverle vida al lugar, pero sobre todo sentirse orgullosos y mostrar al mundo una parte, una pequeña parte de su cultura. “Queremos que la gente sienta que este lugar tiene historia, tiene vida” señala Toa Ortega, administradora del restaurante.
La música y el arte también forman parte del encanto que presenta el lugar, con pequeños conciertos de artistas locales y exposición de cuadros que en el mercado no han tenido acogida, cerrando una increíble experiencia que sólo ShamuiCo puede ofrecer.
El toque de identidad hace que ShamuiCo sea una manera distinta de ver la cocina.
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La idea de crear Shamuico, que en principio fue una cafetería, nació hace quince años aproximadamente, las condiciones económicas obligaron a los padres de Samuel Ortega, propietario de “ShamuiCo Espai Gastronòmic”, emigrar a España en busca de un futuro mejor para sus hijos.
El proyecto se consolidó hace 5 años, gracias a la experiencia que Ortega adquirió a nivel internacional (Cataluña - España), de ahí que el nombre del restaurante es una combinación del quichua (Shamui = Vengan), catalán (Espai Gastronòmic = Espacio gastronómico) y por supuesto el toque familiar (CO = Ortega Cartuche).
En cada receta, la intención es rescatar las raíces indígenas con productos que se comen en casa pero, poco a poco se estaban olvidando, perdiendo o simplemente dejando de cultivar, como el zambo, camote, maíz y la chicha; sumado a los tradicionales ingredientes andinos como el melloco, trigo, cuy y queso. Para Ortega, chef profesional, socio y responsable del servicio gastronómico, conocer las particularidades del cliente permite preparar recetas que no afecten su salud.
“La idea del restaurante es promover y valorizar el producto local, entre el 80 y 90% de los productos con los que trabajamos son locales, excepto los mariscos”.
Entrevista con el administrador Samuel Ortega y Toa Ortega.
